Возвращение плацдарма

Неудачное наступление 13-й на Нептун должно было закрепить этот район как плацдарм для ударов вглубь системы. Однако стало ясно, что эффект внезапности утрачен, особенно когда разведчики Aurora доложили, что 3-й флот UEF (под командованием Колдера) готов немедленно прыгнуть в любое угрожаемое место. Верховное командование GTVA решило укрепить и удерживать узел, пока исчезновение и возвращение Orestes и его боевой группы не будут полностью объяснены. Изучение записанной телеметрии 14-й боевой группы немедленно собрало Совет безопасности на закрытое чрезвычайное заседание и привело к временному исчезновению сотен аналитиков и инженеров. О том, что именно было обнаружено, до сих пор можно лишь догадываться. Эскадрильи 14-й боевой группы (включая 222-ю «Ночные волки») были расформированы, а все выжившие члены экипажей прошли строгую психологическую проверку. Некоторые корабли 14-й уже нельзя было изучить: GTC Duke, GTCv Labouchere и GTL Solace целиком перешли на сторону UEF.

Тем временем адмиралы флотов UEF (особенно Колдер с Юпитера) добивались массированного удара по уязвимому плацдарму. Старейшины неизменно накладывали вето. Члены Совета считали, что вторжение вызвано недоразумением и дипломатический контакт принесет плоды. Эту веру подкрепило прибытие тысяч перебежчиков из 14-й боевой группы. В следующие месяцы их подробно опрашивали, и UEF впервые получила представление о лучевом оружии и тактической доктрине GTVA, включая применение тактических мезонных бомб, которые станут решающими на поздних этапах войны. Несколько Старейшин провели долгие беседы, чтобы понять историю GTVA.

Старейшины долго размышляли над тем, что узнали, прежде чем подготовить доклады для граждан UEF. Нарисованная ими картина пугала.

Дети Земли отправились к звездам и нашли там лишь непостижимую враждебность и бесконечную ненависть. Старая GTA сломалась и рухнула, как и на Земле.

Но в отличие от партии Убунту, которая во время уничтожения Lucifer была лишь мелкой отколовшейся группой и пришла к власти благодаря народной поддержке, GTVA возродилась прежде всего как экономическая и политическая сила, а не культурная. Эта опора на «жесткую силу» и военную оборону сделала GTVA уязвимой для внутренних идейных расколов, сначала в годы Восстановления, а затем во время бурного мятежа Неотерранского фронта. Терранская идентичность стала определяться милитаризмом и страхом, а это, как выразился один Старейшина, черты, способные поддерживать армию, но не народ.

По сути, GTVA сохраняла доверие своих граждан обещанием непробиваемого военного щита. Катастрофа у Капеллы разбила этот идеал. Падение Гаммы Дракона и Капеллы было, по общему мнению, военным чудом, шедевром обороны и быстрых решений. Это не было, как утверждали некоторые, проявлением гордыни или самонадеянности: у GTVA были запасные планы на случай массированного вторжения шиванов, и они были успешно выполнены.
