Первая вылазка GTVA в пространство Федерации обернулась катастрофой для обеих сторон. Адмирал Мориан, выбитый из колеи событиями последних дней и внезапным уходом своего командира, так провалил первый контакт с Renjian, что почти сразу был отстранен от командования.

Верховное командование GTVA намеревалось сначала развернуть 14-ю боевую группу по всей Солнечной системе и лишь затем потребовать капитуляции, пока через узел будут прибывать новые силы Четвертого флота GTVA. Пока 14-я отсутствовала (между первым переходом и ее внезапным возвращением через несколько дней), Верховное командование GTVA перевело ожидающий Четвертый флот к обороне, полагая, что UEF уничтожила 14-ю боевую группу. Опасались, что Старейшины, допросив выживших из GTVA, готовят прорыв к Бете Орла. Когда 14-я вновь появилась, командование приказало Orestes немедленно выполнить постоянные приказы, то есть план рассредоточиться по Солнечной системе, занять позиции для бомбардировки над крупными столицами и только потом требовать капитуляции. Четвертому флоту GTVA приказали спешно выйти к узлу Sol в Дельте Змеи и начать экстренный переход.

Тем временем адмирал Мориан был измотан и взвинчен после одиссеи 14-й боевой группы в неизведанное. Служба у Капеллы оставила в нем глубокий, но почти неосознанный страх перед шиванами, а недавние события усилили эту фобию. Под давлением он (ошибочно) решил, что приказ «выполнить постоянные приказы» означает, что Orestes должен руководствоваться постоянным графиком вторжения в Солнечную систему, а поскольку вторжение должно было начаться несколькими днями раньше, он немедленно открыл боевые действия. Популярные историки часто осуждали действия Мориана как непрофессиональные и опрометчивые. Но можно утверждать, что Мориан сделал правильный выбор при ограниченных сведениях: брошенный любимым адмиралом и внезапно вернувшийся из настоящего кошмара, он опирался на известные ему графики и планы. В момент страшного кризиса Мориан положился на свою выучку.

Для UEF прибытие 14-й не было неожиданностью. Старейшины встретили появление зондов GTVA с распростертыми объятиями и, несмотря на доклад федаинов (военизированного отряда тайных операций, подчиненного напрямую Старейшинам, которых GTVA часто и, пожалуй, справедливо называет «государственными террористами») о том, что зонды напичканы сложной аппаратурой радиоэлектронной разведки, не готовили никаких военных мер на случай прибытия GTVA. Широко считалось, что потерянные собратья Земли достигли той же степени мира и просвещения, что царила в Солнечной системе (за исключением некоторых кругов на окраине пояса Койпера и армии). В доказательство приводили то, что в зондах, просканированных федаинами, мирно сосуществовали терранские и васуданские технологии.

Лишь когда гости не прибыли вовремя, адмиралы флотов (Колдер, Бирн и Нетреба) убедили Совет Старейшин подготовить ограниченный военный ответ. Адмирал Колдер также устроил Третьему флоту «учения»: загрузил несколько дивизионов фрегатов боевыми боеприпасами и отрабатывал быстрые прыжки в разные точки системы. Когда 14-я наконец прибыла, Renjian получил на доклады о крупном подпространственном переходе противоречивые приказы. Постоянная просьба Старейшин требовала сопроводить гостей прямо к Земле. Адмирал Колдер в частном порядке попросил капитана Лестера из предосторожности задержать гостей у узла.
